3月1日，“中国足协球员自荐系统”正式上线，标志着中国足协在原有基础之上，又开辟了一条青少年足球人才选拔渠道。足协相关人士解读称：“此举主要是从社会层面为有志投身足球行业的人，特别是青少年提供了一个（事业）上升的通道，这也是对社会关切足球的一种积极回应。”
中国足协官方信息显示，“中国足协球员自荐系统”于3月1日正式上线，对公众全年开放。该系统功能通过球员主动注册、填报自荐信息、业务部门初筛评估、业务部门选拔入库、动态跟踪和复评5个流程来实现。凡持有中华人民共和国身份证的球员，无论男、女，均可在此系统注册。系统登录网址为：zijian.thecfa.info。
据介绍，足协此举与近年来足球青训工作的思路相契合。系统上线的时间恰逢第42届U20男足亚洲杯落幕日，虽然中国U20队在本届杯赛1/4决赛中惜败沙特队，遗憾错失U20世界杯入场券，但这支球队的表现令人眼前一亮，以、蒯纪闻、刘诚宇、依木兰、为代表的一批青年才俊崭露头角，让外界相信他们有潜力来撑起中国足球的未来。
正因为此，中国足协希望在推进足球青训、拓宽青少年足球人才挖掘渠道等方面，步子迈得更大、更快一些，“中国足协球员自荐系统”应运而生。对于系统上线的原因，中国足协解释道：“这是为了充分践行‘不拘一格降人才’理念，进一步畅通足球人才选拔通道，拓宽足球人才选拔渠道。”
据了解，国际足联U序列男、女赛事近年来不断改制，且各届赛事举办的间隔期被缩短，如U17男足世界杯从今年开始改为每年举办一届，各大洲足联也相应调整U序列国字号球队赛事的竞赛办法和竞赛周期，这在客观上也要求各会员协会增设相应年龄段国字号球队。换句话说，赛制调整不仅增加了竞赛数量，也给更多年龄段的青少年球员实现足球梦想带来了机遇。
事实上，中国足协近年来也在积极组建各级男、女足U序列梯队。比如，在2007年龄段新一届国青队暂无比赛任务的情况下，足协于去年先后在长春、海口组织了两期精英球员训练营，有超过120名适龄球员参与其中。不过，整体来看中国足球的人才缺口仍然明显，足协不得不在挖掘人才方面进一步“开源”，推出“球员自荐系统”便是其中一项重要举措。有业内人士评价说：“足球青训工作某种程度上就像‘掘金’一样，需要把挖掘面尽可能铺开，要精挑细选。球员如果能够自荐，那么我们也会把人才选拔的网撒得更开一些，有些好苗子就不会被漏掉。”
当然，球员自荐后能否成为中国足协培养的人才，还需要经过专业评判。这也将带动社会及青少年足球人才培养师资力量的壮大。那些有志投身足球青训工作的退役球员，有可能借此获得转型良机，可谓一举多得。
中国足协在公告中明确表示，各年龄段初筛评估和选拔入库工作完成后，入库名单将在中国足球协会官方网站进行发布。足球协会纪检监督部将对自荐选拔工作进行全程监督，并在重要节点邀请社会监督员参与现场监督。