Allen（右）向杰夫·威廉姆斯（左) 展示Grow应用
腾讯数码特约作者 木木
编辑郑可君
北京时间3月23日，苹果首席运营官杰夫·威廉姆斯（Jeff Williams）走访了位于北京大望路的华贸购物中心Apple Store，在这里他和Apple Watch明星健康应用Grow的开发者Allen进行了深入的交流。
Grow是基于苹果硬件生态打造的一款跨端健康应用，目前覆盖包括iOS和watchOS两大操作系统。它可以跟踪用户包括步数、睡眠、HRV压力、运动等数据，实时的反应当下用户的身体情况，它已经成为很多年轻人，尤其是热爱运动的群体，首选的Apple Watch运动健康监测软件之一。
和很多独立开发者的故事相似，Allen开发Grow的初衷，是因为他本身是一个狂热的健身爱好者，他很关心自己的身体情况，之前下载过很多的软件，包括记录跑步数据的Nike+，睡眠的Sleep Cycle，喝水的WaterMinder等等。但越来越多的软件让他在使用中有点应接不暇，于是萌生了自己开发一个综合记录软件的想法。
从2021年诞生上架App Store，到2023年覆盖Apple Watch，Grow上架四年的时间，已经在全球积累了超过300万的用户。在这些用户当中，有超过20%来自欧洲和美国市场。
"这些海外市场的用户对于Grow的认可程度很高，尤其是欧洲市场，订阅率相当高"，Allen在介绍推广渠道时表示，"这些海外市场也得益于App Store的全球化布局，让我们可以在这些国家和地区上架"。
令人惊讶的是，如今拥有如此庞大体量用户群的Grow，它背后的制作团队只有7个人，负责迭代开发的软件工程师更是只有两人。
Allen解释道："在Grow开发期的前两年，我们的团队只有2个人，通过远程协作的形式开发这款软件。直到2023年Apple Watch版本上线后，团队的规模才扩大到7个人，而且我们依然保持着远程办公的状态。"
他补充道，因为苹果提供了相当完善的API接口以及开发指导，让Grow的开发成本可以大幅下降。
作为软件生态体系的构建者，苹果到目前为止提供了超过25万个API的接口作为开发工具，帮助软件开发者可以更方便的将创意付诸于实践。像Grow这样的健康监测软件，就调用了包括HealthKit、ResearchKit、CareKit和SensorKit等接口数据，快速的实现了和iPhone、Apple Watch运动、健康数据的对齐。
杰夫·威廉姆斯在交流中表示："开发者在Apple的健康创新过程中扮演着巨大的角色。他们利用我们提供的工具，开发出各种健康相关的功能和应用，这些功能和应用对于扩大我们的影响力至关重要。"他强调，像Allen这样小型/独立的开发者对于苹果在中国的软件生态构建至关重要，他们持续不断的创意和热情，是维持苹果在软件创新的原动力。
在中国，像Allen这样的开发者不在少数。2024年11月，苹果联合上海财经大学的居恒教授发布的中国App Store生态报告中指出，在2023年大部分App Store的开发者不需要向苹果支付佣金，而在支付佣金的开发者中，超过半数都享受了15%的优惠佣金率。这意味着在中国实际上很多的开发者都还是小型开发者，他们的年收入少于100万美元。
注：苹果应用商店的佣金比例主要分为30%和15%两档。30%的标准佣金比例适用于大多数应用的首次订阅和应用内购买。对于自动续订的第二年及以后的订阅，佣金比例降至15%。此外，年收入不超过100万美元的小型企业可以申请加入"应用商店小企业计划"，享受15%的佣金比例。但如果企业年收入超过100万美元，则该年剩余时间的佣金比例将恢复至30%。
凭借巨大的市场存量以及完善的硬件体系，苹果如今在全球构建起了完善的软件开发生态。在1月末苹果公布的最新一季财报中显示，服务业务营收同比增长14%，达到263.4亿美元，创下了新的收入纪录。
中国大陆已经成为苹果软件生态不可或缺的重要市场之一。居恒教授在其App Store生态报告中指出，从2019年至2023年，中国开发者通过App Store促成的营业额和销售额从1.65万亿元增长至3.76万亿元，收入规模已经翻了一倍，中国App Store每周访客量达到了1.5亿。
其中在2023年收入达到或超过1000万元的开发者中，近半数在2018年尚未进入App Store，或者收入不足10万元。这反映出App Store在最近几年，为中国的开发者，尤其是小型或者独立开发者带来了的巨大商业机遇和成长潜力。
在2021年，苹果曾披露来自美国Analysis Group（安诺析思国际咨询公司）的一份独立研究报告。数据显示，在App Store 2020年创收的6430亿美元中，中国以3000亿美元占比47%，美国则以1750亿美元占比27%。
苹果CEO蒂姆·库克在2024年曾表示，苹果非常尊重和钦佩中国开发者社群，公司将继续拓展对于App创作者和企业家的支持。
为了支持中国开发者，苹果提供了一系列的扶持措施，包括在上海、深圳设立的"设计开发加速器"实体空间，与清华、浙江大学合作推出学生编程教育项目，设立Vision Pro开发者实验室、上线开发者官方微信公众号等等。这些举措不仅降低了开发者的信息获取成本，还进一步增强了中国开发者对苹果生态的黏性。
"苹果构筑了一个可以覆盖全球175个国家和地区的软件分发渠道，让开发者可以将应用推广给更多用户。这也是我们帮助独立开发者快速提升影响力和收入的一个重要的途径。"杰夫·威廉姆斯说道，"如果没有开发者社区和Grow这样的全球公司，我们不可能有现在的影响力。"
根据2024年11月的报告显示，苹果设备在中国的在网保有量已超过2亿台，这无疑为开发者提供了庞大且高质量的用户群体。
很显然如此庞大的产品基数，使得中国独立开发者群体正经历着前所未有的发展机遇。以Allen为代表的一众小型精品应用的开发者，在过去的几年时间里，凭借苹果生态在中国乃至全球的快速发展，得到了市场的认可，整体收入逐年增加。
与此同时，独立开发者也面临诸多挑战，包括激烈的市场竞争、快速变化的技术环境以及持续的用户获取成本增长等方面。这要求开发者不仅需要具备技术专长，还需要在产品设计、用户体验和市场推广等多方面具备综合能力。
随着数字经济的深入发展和消费者需求的不断升级，软件开发不再是单纯的敲几行代码，做个UI这么简单的工作。Grow的团队如今的7人团队中，就已经出现了固定的UI设计师和市场运营专家。